俗话说“七十不留宿，八十不留饭，九十不留坐”。意思是上了年纪以后，各种疾病容易找上门来，身体发生意外的风险增大。

　　确实，随着年龄增长，人体出现老化是自然规律。衰老的速度受到遗传、生活方式和环境因素的影响。

　　那么，为什么老年人抗病能力会变差呢？

　　什么是身体的“健康账户”

　　可以把我们身体的生理储备比喻成一个“健康账户”，医学上将其称为“稳态储备”。维持健康账户的收支平衡来保持稳态是一个动态的过程。

　　凡是有利于健康的因素都可以增加账户的储备，而危害健康的因素如不良生活方式则消耗其储备。

　　增龄本身就是一种慢性消耗。

　　大体来说，由成熟到衰老，从这个健康账户里被调取出来维持身体正常运作的成分增多；换句话说，伴随年龄增长，剩余的可用于应付“灾害性打击”的生理储备逐渐减少。

　　下面这张图展示了稳态储备随着年龄衰减的规律。当为了维持稳态，老年人已经最大程度地调用了生理储备，乃至连最小的危害都扛不住时，即为衰弱状态。

　　长辈们随着年龄增长渐趋衰弱，对抗各种意外打击的能力变差，能够调用储备重新回到稳态的能力也越来越弱。

　　大家看，在该图的终点处，即便是最小的打击也可能透支可用储备，导致老人跌下悬崖，进入“险境”。

　　这些被称为“险境”的不幸事件包括死亡、心搏骤停、住院、意识模糊和失禁等。有时一场小小的感冒，就能将一位平时看起来身体还不错的老人击垮。

　　为什么老年人经不起风吹雨打

　　某研究比较了同样发生心跳骤停的年轻患者和老年患者，发现年轻患者心跳骤停前24小时的急性生理学评估分数（这个分数越高，代表各项健康指标偏离正常越远）显著高于老年组。

　　此研究结果表明老年人心跳骤停所需的稳态偏离值更小。也就是说，稍有风吹草动，轻微的偏差都可以导致老年人发生不良事件，而年轻人的抗击能力更强。

　　举个例子，中青年人得了肺炎、泌尿系感染、消化道溃疡等，通过恰当的治疗大都能够痊愈。而若是老年人患有上述疾病，不仅康复慢、容易复发、病死率高，还有可能引起大脑功能紊乱，表现为意识模糊和谵妄。

　　这是因为躯体疾病或治疗用药引起的全身反应，导致老年人大脑的“抗意识模糊储备”耗竭，很容易破坏稳态，进入谵妄的“险境”。

　　总之，老年人生理储备的明显丢失（健康账户见底），使其不能耐受较小的打击，从而变得衰弱，对很多疾病更加易感、更难痊愈。

　　如何增加“健康账户”的储备

　　一方面，我们应该尽量多做对身体有益的事情，比如合理膳食、身体锻炼、益智训练、良性社交等，来增加健康账户的储备。

　　另一方面，通过消除对身体有害的因素，如吸烟、酗酒、熬夜、中年肥胖、血管性危险因素，来减少非自然损耗，才能尽量延缓衰弱、保持健康。

　　请考量一下您自己和家人的健康账户是如何收支的，知道该怎么做了吗？

　　作者介绍

　　吕继辉，医学博士，主任医师，北京老年医院精神心理二科 主任。

　　擅长老年认知障碍和其他老年神经精神疾病（各种病因类型痴呆、老年抑郁、老年睡眠障碍、老年谵妄等）的诊断和治疗。曾赴美国约翰霍普金斯医院和澳大利亚新南威尔士大学附属Bankstown-Lidcombe医院老年医学中心接受职业培训。是北京脑重大疾病研究院阿尔茨海默病研究所兼职教授，北京市卫生系统215高层次人才，北京市卫生系统“十百千”百层优秀人才。曾获中国医师协会人文医学专业委员会“人文医生”、北京医师协会主办“第六届北京优秀医师奖”、北京市三八红旗奖章等荣誉称号。

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