大家有时会听周围朋友说：

　　“我很爱吃碳水，离了碳水活不下去的。”有的人还会自侃说：

　　“我就是一个碳水星人！”

　　那么碳水是什么？

　　“碳水”其实就是“碳水化合物”，是人体获取能量的主要来源，是人体所需的三大宏量营养素之一；由碳、氢、氧三种元素组成，由于其中的氢氧比例为2:1，与水相同；有时我们也将其归为“糖类”。

　　碳水化合物在我们身边随处可见：糖类、谷物（如水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、高粱等）、水果（如甘蔗、甜瓜、西瓜、香蕉、葡萄等）、干果类、干豆类、根茎蔬菜类（如胡萝卜、番薯等）等。

　　在所有的营养素中，碳水化合物可以说是身体细胞、组织和器官最重要的能量来源。碳水化合物不仅能产生能量，还能帮助储存能量在人体内，储存的碳水化合物称为“糖原”，主要在肝脏和肌肉。另外碳水化合物还是构成机体组织的重要物质，维持大脑功能必须的能源并参与细胞的组成和多种活动；此外还有调节脂肪代谢、提供膳食纤维、节约蛋白质、抗生酮、解毒和增强肠道功能的作用。

　　膳食中的主要碳水化合物是淀粉和糖，消化自口腔开始，经胃至小肠。其主要消化过程在小肠内进行，被分解为单糖后通过小肠粘膜吸收。被机体吸收后的糖有三个基本去向:一是进入血液被直接利用，二是以糖原的方式储存，三是转变为脂肪。当碳水化合物摄入过多，超过机体需要时就会转变为脂肪，并储存于脂肪组织中，使人过于肥胖而导致各类疾病，如高血脂、糖尿病等。这也就是进食碳水化合物超量的人肥胖的原因。

　　“碳水星人”常指那些喜食碳水化合物的人，这是因为他们很享受摄入糖带来的快感，能让人兴奋甚至是充满幸福感。

　　为什么糖可以让人如此快乐呢？

　　是因为糖可激活调控情绪的中脑-边缘多巴胺神经系统，促进多巴胺释放，令人产生快感。人体血糖水平相对较高时，情绪也更加稳定和愉悦；而血糖水平低的时候，则容易出现烦躁、易怒、情绪低落。

　　摄入糖可以让人觉得愉悦，在大脑中就会出现一种类似于“奖励”的信号，从而让人很难拒绝这种“奖励”带来的诱惑。而且碳水星人在大吃一顿碳水的时候，既会带来奖励（饥饿感驱除，进食带来的满足感），也会带来惩罚（今天咋吃了那么多的懊悔感），但奖励效果会立刻发生，惩罚效果永远排在奖励效果之后。当奖励效果足够大时，人们就会采取行动（多摄入糖）来收获这种奖励，而不顾随后的惩罚代价。

　　显然的，饥饿感越强，对某种食物的渴望越强烈，暴食行为带来的“奖励值”也就越大。这也就是碳水星人对于碳水执着到停不下来的原因。

　　所以，当碳水星人想减少碳水化合物，需要打破这种奖惩机制，并且需要用好自己的意志力。

　　作者介绍

　　王  垚，北京老年医院老年示范病房副主任医师，中国老年学和老年医学学会老年医学科建设分会委员。

　　专家特长：老年慢病的管理；肌肉衰减症的诊断及治疗；老年营养评估、饮食健康指导、医学营养减重等。

　　医学营养减重门诊：每周一上午